Calais is een prachtige strandplaats aan de Opaalkust en de regio Pas-de-Calais om met kinderen te bezoeken. Het strand met boulevard is helemaal ontworpen voor gezinnen. Als je er bent, ga dan ook zeker voor een ritje op de Draak van Calais.
Wat is de Draak van Calais?
De Draak van Calais is een blauwgroene vuurspuwende draak van 12 meter hoog en 25 meter lang die langs het strand loopt/rijdt. Zo’n 50 passagiers kunnen meerijden op zijn rug. De Draak van Calais heeft bewegende vleugels, ogen die knipperen, poten die stampen, en een bek die rook of vuur kan spuwen. De draak beweegt langzaam over de boulevard, begeleid door een team van ‘drakenfluisteraars’ die hem tot leven brengen. Het wordt bestuurd door vier mensen: het karretje met de wielen, de kop met het vuurspuwen, de staart en de vleugels.
Bekijk hier meer informatie.
De draak is helemaal van hout en metaal gemaakt, handgemaakt door 60 man en ontworpen door kunstenaar François Delarozière met het Franse gezelschap La Machine. Dit is dezelfde ontwerper als de olifant van Nantes. Als je een ritje op de draak maakt, hoor je ook de legende: de draak is tevoorschijn gekomen uit een ondergrondse wereld tijdens werkzaamheden aan de haven. De kleur van de draak is opaal, net als het water van de oceaan en het zand van het strand.
Waar vind je de draak?
De draak heeft zijn thuisbasis in het “Compagnie du Dragon”-gebouw op de boulevard van Calais, vlak aan zee. Daar vertrekt hij dagelijks voor ritten van 30 minuten langs het strand. Soms loopt hij langzaam, dan weer wat sneller, in de zomermaanden gaat hij extra vaak.
Openingstijden verschillen per seizoen – check compagniedudragon.com voor actuele informatie.
Toegang:
- Alleen kijken is gratis (en ook al indrukwekkend!).
- Een ritje maken kost ongeveer €9,50 voor volwassenen en €7,50 voor kinderen.
Wat vonden wij ervan?
Het was voor ons speciaal allemaal erg goed geregeld. Tijdens de tour hoor je allerlei informatie over de draak in het Frans, maar bij ons ging speciaal iemand van de communicatieafdeling mee om te vertalen. Als je zelf gaat, is het dus wel handig om iemand mee te hebben die Frans spreekt, of je bekijkt de draak vanaf de grond, ook al erg leuk!
We vonden het best spannend om op de draak te klimmen, het was behoorlijk hoog en eenmaal aan boord, wordt de draak nog hoger getakeld.
Het ritje is heel bijzonder, maar gaat best langzaam. Wij vonden het heel leuk om de draak vanaf de grond te bekijken. De bestuurders geven dan een mooi showtje weg met de bewegende draak inclusief vuurspuwende. We vonden het interessant om allerlei weetjes te horen van het hoofd communicatie dat speciaal met ons mee reisde op de draak. Bij de ingang vind je een 4 meter lange leguaan die je zelf kunt besturen met joysticks. Deze spuit net als de draak water.
De draak krijgt een vriend
Calais krijgt ook bezoek van een reusachtige komodovaraan. Dit dier gaat fungeren als een soort pendeldienst tussen bezienswaardigheden van Calais, zoals het Fort van Nieulay en de wijk Saint-Pierre. Deze reuzehagedis vervoert straks tot 20 passagiers, die via zijn lange staart aan boord kunnen klimmen. Op 7, 8 en 9 november 2025 wordt deze Varaan feestelijk geopend in Calais, tijdens een groots spektakel in de straten.
We hebben dit aangeboden gekregen door Pas-de-Calais tourisme.
