Het was alweer zes jaar geleden dat ik in Europa-Park was. Maar het is wel echt ons favoriete attractiepark, we vinden het echt beter dan de Efteling ;). En denk je nu: huh, Europa-Park, wat is dat? Ik vertel je er graag van alles over, want het heeft niet voor niets een heleboel prijzen gewonnen! We werden weer uitgenodigd om te komen en te overnachten, blij mee.
Europa-Park: beste attractiepark
Huh, Europa-Park?
Ja, dat dacht ik ook zes jaar geleden toen ik er voor het eerst over hoorde. Het is niet zo bekend in Nederland, maar gelukkig weten steeds meer mensen er vanaf, want wij vinden het een fantastisch attractiepark! Het is veruit mijn favoriet en ja, sorry, ook beter dan de Efteling. En dat zeg ik niet alleen, Europa–Park heeft veel belangrijke prijzen gewonnen, zoals de verkiezing van het internationale vakblad Amusement Today, bekijk hier alle prijzen. Maar waarom kennen we het dan niet hier? Ik denk alleen maar omdat Disney Parijs dichterbij is. Europa-Park ligt in het Zwarte Woud, zo’n zeven uur rijden van Utrecht af. Dat is wel even een stukje en doe je niet voor een dagje. Gelukkig hoeft dat ook niet, je vult makkelijk een weekend met alle attracties en shows in het park. Wij waren er twee volle dagen en nog hebben we lang niet alles gezien. We hebben zoveel gezien dat ik daar zelfs een apart blog van maak. Maar ook op weg naar het zuiden van Frankrijk bijvoorbeeld is het een ideaal uitstapje, het ligt dicht bij de Franse grens. Zo waren wij voor dit park eerst in Straatsburg op maar een uurtje rijden van Europa-Park.
De geschiedenis van het park
Europa-Park is nog steeds een familiebedrijf, het is handen van familie Mack. In 1780 richtte Paul Mack in het Duitse Waldkirch een bedrijf op dat gespecialiseerd was in het bouwen van houten postkoetsen. De zaken liepen goed en daarom besloot men in 1880 om wagens te bouwen die geschikt waren voor het transport van orgels. Later kwamen daar ook nog de wagens bij voor de kermis en het circus. En zo begon de familie Mack stappen te zetten in de entertainmentindustrie.
Vanaf 1920 ging de fabriek zich bezighouden met de ontwikkeling van attracties voor jaarmarkten. Een jaar later werd de eerste houten achtbaan voor een attractiepark gebouwd. Sindsdien ging het familiebedrijf verschillende soorten attracties bouwen en groeide het snel uit met klanten over de hele wereld. Inmiddels gaat 95% van de productie naar het buitenland. Ook in tientallen Nederlandse en Belgische parken, waaronder de Efteling, Walibi en Plopsaland, s taan attracties van deze fabrikant: Mack Rides. Dit bedrijf hoort nu tot een van de vijf grootste achtbaanbouwers ter wereld.
Het waren uiteindelijk Franz Mack en zijn zoon Roland die in 1972 op reis waren en op het idee kwamen om een eigen attractiepark te bouwen. Het park moest een ‘levende showroom’ worden van de producten die de fabriek in Waldkirch kon maken. Na enkele jaren kreeg de familie Mack toestemming om een park te bouwen in Rust, een klein dorp in het Zwarte Woud, aan de rand van de Elzas.
Wat cijfers
- Het is 150 voetbalvelden groot
- In 2022 had het park 6 miljoen bezoekers waarvan 50% Duitsers, 6% Benelux
- 80% van de bezoekers komt nog eens terug
- Het won 8 x op rij beste attractiepark van de wereld
Europa in het klein
Het park bestaat inmiddels uit 19 themagebieden waarvan er in 16 gebieden Europese landen tot in de kleine details zijn nagebouwd. Zo vind je ook Holland met een ballenbak, poffertjes en een vaartocht met de Batavia. Verdeeld over de themagebieden bevinden zich meer dan 100 attracties (90% van Mack Rides) waaronder 13 achtbanen. Ook zijn er shows, op een dag 24 uur, dus meerdere shows spelen tegelijkertijd. Nieuwe producten van Mack Rides worden steeds als eerste in Europa–Park geplaatst. Hierdoor maken parkbezoekers steeds als eerste kennis met innovaties. Een voorbeeld daarvan is virtual reality op achtbanen. Bezoekers dragen een speciale bril en bevinden zich in een andere wereld terwijl ze tegelijkertijd de wind, krachten en bewegingen van een echte achtbaan ondergaan. We hebben deze nog niet eens kunnen bezoeken, dus moeten ook wij zeker weer eens terug ;). Naast alle attracties zijn er ook nog eens 20 restaurants, dus keuze genoeg. Er is bijvoorbeeld een loopingrestaurant waar je eten met een achtbaantje naar je toekomt.
Duurzaamheid
Europa-Park werkt zoveel mogelijk op een duurzame manier en wil de regio ook behouden. Eerst lag de focus op natuurbehoud en recycling, maar tegenwoordig houdt het management zich ook bezig met energie-, water-, grondstoffen- en gebouwenbeheer. Het heeft veel zonnepanelen en een waterkrachtcentrale, ze hopen volgend jaar volledig op eigen energie te kunnen draaien. Onder andere door het zonnepanelenpark nog veel verder uit te bouwen. Als je drinken bestelt, zoals koffie, betaal je €2,- extra. Deze krijg je weer terug als je de beker inlevert, geen papieren bekers meer dus! Borden en bestek gaan ook nog op deze manier ingezet worden.
Nieuw in 2023
De boten van Josefina in Oostenrijk
Het boottochtje met “Josefina’s kaiserliche Zauberreise” in het Oostenrijkse themagebied ziet er heel mooi uit. De gloednieuwe boten hebben een tafeltje en stoelen zodat je hier kunt picknicken in de boot. In het Grimm’s Sprookjesbos staat een bioscoop waar je met jonge kinderen een film kunt kijken waar de keizerin ook een rol speelt.
Een nieuw themagebied: Liechtenstein
Liechtenstein is een nieuw land in Europa-Park. De rondzwaaiende ballonnen zijn in een nieuw jasje gestoken en zien er prachtig uit. Onze dochter vond deze fantastisch, maar ik kan niet meer zo goed tegen dat rondgezwaai ;).
Een nieuw showprogramma
In de Surpr’Ice presents GalaXia show die wij hebben gezien, zweven de schaatsers over het ijs. Maar ze hebben ook LED verlichting in hun pakken, zo gaaf om te zien! Het was een beetje moeilijk foto’s maken in het donker, maar dan heb je een beetje een idee ;).
Nieuw VR-avontuur
Ook deze hebben we niet eens kunnen bezoeken, zoveel hadden we te zien. In de nieuwe YULLBE PRO-experience “Amber Blake: Operation Dragonfly” beleven de gasten een interactieve 3D-actiethriller. De 30 minuten durende VR-beleving is gebaseerd op de “Amber Blake”-stripboeken van het Belgisch supermodel Jade Lagardère. Samen met de stoere agente Amber Blake maken de deelnemers jacht op de mysterieuze crimineel “Blue Dragon”.
En dit zijn onze favoriete attracties.
Bekijk alle informatie over Europa-Park hier.